2025. 1. 11. 20:18ㆍ건강 이야기
B형 간염의 증상: 초기부터 합병증까지
B형 간염은 감염 초기에는 증상이 나타나지 않는 경우가 많아 "침묵의 질병"으로 불립니다. 감염 경과에 따라 급성과 만성으로 구분되며, 각각의 증상이 다르게 나타납니다. 조기 발견이 이루어지지 않으면 간경화, 간암 등 심각한 합병증으로 진행될 수 있습니다.
급성 B형 간염의 증상
급성 B형 간염은 바이러스에 감염된 후 초기 6개월 동안 나타나는 증상을 말합니다.
1. 초기 증상 (감기 유사)
- 피로감
- 식욕 부진
- 발열
- 근육통 및 관절통
- 메스꺼움 및 구토
2. 간 손상이 진행된 증상
초기 증상이 지나고 간 손상이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 황달: 피부와 눈이 노랗게 변함.
- 어두운 소변: 간 기능 저하로 빌리루빈 배출 장애 발생.
- 밝은 대변: 담즙 분비 문제로 인해 색이 옅어짐.
- 복부 통증: 간 부위(오른쪽 윗배)에 통증이 발생.
3. 자연 치유 가능성
대부분의 건강한 성인은 급성 B형 간염에서 자연적으로 회복됩니다. 하지만 드물게 급성 간부전으로 이어져 생명을 위협할 수 있습니다.
만성 B형 간염의 증상
만성 B형 간염은 감염 후 6개월 이상 바이러스가 체내에 남아 있는 상태를 말하며, 오랜 기간 무증상으로 진행될 수 있습니다.
1. 무증상 상태
- 초기에는 증상이 전혀 없어 감염 여부를 알기 어렵습니다.
- 간 손상이 서서히 진행되면서 증상이 나타날 수 있습니다.
2. 증상이 나타날 경우
- 지속적인 피로감
- 복부 팽만감: 간 비대 및 복수로 인한 불편감.
- 소화 장애
- 출혈 경향: 쉽게 멍이 들거나 코피가 남.
3. 합병증이 발생한 경우
만성 B형 간염이 관리되지 않으면 다음과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.
- 간경화: 간 조직이 섬유화되어 정상 기능을 잃음.
- 간암: 장기간의 염증과 손상이 간세포 변형을 초래.
B형 간염의 진단 방법
B형 간염은 정기적인 검진과 혈액 검사를 통해 조기에 발견할 수 있습니다. 조기 진단은 간 손상을 예방하고 치료 효과를 극대화하는 데 필수적입니다.
1. 혈액 검사
혈액 검사는 B형 간염 진단에서 가장 기본적인 검사 방법입니다.
- HBsAg (B형 간염 표면 항원)
- 감염 여부를 확인하는 데 사용.
- 양성일 경우 현재 바이러스가 활동 중임을 의미.
- Anti-HBs (B형 간염 표면 항체)
- 백신 접종 또는 자연 치유 후 생성된 면역 상태를 확인.
- Anti-HBc (B형 간염 핵 항체)
- 과거 감염 여부를 확인.
2. 간 기능 검사
- ALT, AST: 간 손상을 평가하는 효소 수치.
- 빌리루빈: 황달 여부와 간 배설 능력을 확인.
- 알부민 및 응고인자 검사: 간의 단백질 합성 기능 평가.
3. HBV DNA 검사
- 바이러스 복제 수준을 측정하여 감염의 심각성 및 치료 필요성을 판단.
- 치료 후 바이러스 억제 상태를 모니터링.
4. 영상 검사
- 간 초음파: 간 비대, 섬유화, 종양 여부를 확인.
- CT 및 MRI: 간암 발생 여부와 간의 구조적 손상 확인.
5. 간 조직 검사
- 간세포 손상과 섬유화를 직접 확인.
- 만성 간염 및 간경화 여부를 정확히 진단.
조기 진단의 중요성
B형 간염의 초기 증상은 일반적인 감기 증상과 유사해 쉽게 간과될 수 있습니다. 그러나 조기에 발견하면 다음과 같은 이점이 있습니다.
- 합병증 예방: 간경화 및 간암 진행을 막을 수 있습니다.
- 치료 효과 극대화: 적절한 항바이러스 치료로 바이러스 억제 가능.
- 전염 차단: 조기 발견 시 전파 가능성을 최소화할 수 있습니다.
증상이 없는 경우에도 정기 검진이 필요하다
특히, 다음과 같은 고위험군은 정기 검진을 받는 것이 중요합니다.
- 감염된 산모에게서 태어난 신생아.
- 의료 종사자.
- 다수의 성 파트너를 가진 사람.
- 예방 접종을 받지 않은 성인.
- B형 간염 환자와 밀접하게 접촉한 사람.
결론: 조기 발견으로 간 건강을 지키자
B형 간염은 초기에는 무증상이거나 경미한 증상만 나타날 수 있지만, 적절한 진단과 관리를 통해 간 손상을 예방하고 건강을 유지할 수 있습니다. 정기적인 건강 검진과 혈액 검사는 B형 간염으로 인한 간 질환을 예방하는 데 필수적입니다.
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"다음 글에서는 B형 간염 치료 방법"에 대해 알아보겠습니다. 항바이러스제의 역할, 치료 옵션, 최신 치료법 등을 통해 만성 간염 관리의 모든 것을 확인해보세요!